Débuter le ski hors-piste en toute sécurité

Le ski hors-piste est l'un des plaisirs ultimes du ski. Poudreuse vierge, silence, paysages immaculés : la sensation est incomparable. Mais le hors-piste est aussi un terrain non sécurisé où le risque d'avalanche est réel. Débuter avec un guide de haute montagne est la meilleure façon de découvrir cette pratique en sécurité.

Le triptyque DVA-pelle-sonde est obligatoire pour toute sortie hors-piste. Le DVA (Détecteur de Victimes d'Avalanche) est un émetteur-récepteur qui permet de localiser un skieur enseveli sous la neige. La pelle et la sonde permettent de le dégager. Votre guide fournit ce matériel et vous montre comment l'utiliser. Un exercice de recherche DVA en début de saison est fortement recommandé.

Le risque d'avalanche est évalué chaque jour par Météo-France sur une échelle de 1 (faible) à 5 (très fort). Votre guide consulte le BERA (Bulletin d'Estimation du Risque d'Avalanche) chaque matin et adapte son itinéraire en conséquence. À risque 3 (marqué) et au-dessus, les itinéraires sont restreints. Un guide expérimenté sait identifier les pentes à risque et les éviter.

Le niveau de ski requis : vous devez être à l'aise sur piste noire et capable de skier dans des neiges variées (poudreuse, croûtée, soufflée). Le hors-piste se skie rarement dans la poudreuse parfaite — il faut savoir adapter sa technique. Votre guide choisit des pentes adaptées à votre niveau.

Le matériel idéal : des skis freeride larges (95-115 mm au patin) pour la portance en poudreuse, un casque (obligatoire), un sac à dos airbag (fortement recommandé), et des vêtements techniques chauds. Si vous n'avez pas de skis freeride, votre guide peut recommander des magasins de location sur place.

Où débuter ? Les stations comme Chamonix (Grands Montets, Brévent), La Grave, Val Thorens, Tignes et Les Arcs offrent un accès facile au hors-piste de qualité. Commencez par des pentes larges et peu raides (25-30°) avant de progresser vers des terrains plus engagés.