Alpinisme : préparer l'ascension de son premier sommet

Gravir votre premier sommet en alpinisme est une expérience transformante. Le lever de soleil à 4 000 m, le silence du glacier, la camaraderie de l'encordement : des souvenirs qui marquent une vie. Mais l'alpinisme exige une préparation sérieuse. Voici comment aborder votre première course sereinement.

La condition physique est fondamentale. Une course d'alpinisme dure entre 8 et 14 heures, avec un départ entre 2 h et 4 h du matin. Vous devez être capable de marcher 6 à 8 heures avec un sac à dos de 8 à 10 kg. Commencez votre préparation 2 à 3 mois avant : randonnées longues avec dénivelé (1 000 à 1 500 m D+), course à pied, vélo ou natation pour l'endurance.

L'acclimatation à l'altitude est indispensable au-dessus de 3 500 m. Le mal aigu des montagnes (MAM) touche toutes les personnes qui montent trop vite. Symptômes : maux de tête, nausées, fatigue extrême. La solution : monter progressivement. Pour un premier 4 000, passez au moins une nuit en refuge vers 3 000-3 500 m avant de viser le sommet.

Le matériel technique est fourni par votre guide : crampons, piolet, baudrier, corde, matériel d'encordement. Vous devez apporter : des chaussures d'alpinisme rigides (compatibles crampons semi-automatiques minimum), des vêtements grand froid en couches (sous-vêtement technique, polaire, doudoune, veste Gore-Tex), des gants chauds, des lunettes glacier catégorie 4, un sac à dos 35-45 L.

Le choix de votre première course est crucial. Les classiques d'initiation incluent : l'arête des Cosmiques à Chamonix (AD, 3 842 m), la Roche Faurio dans les Écrins (PD, 3 730 m), le Dôme des Écrins (PD, 4 015 m). Pour un premier 4 000, le Dôme des Écrins ou le Gran Paradiso en Italie sont des choix judicieux.

Votre guide de haute montagne est votre partenaire de cordée. Il évalue les conditions, gère la sécurité sur glacier (crevasses), adapte le rythme et prend la décision finale sur le sommet (conditions météo, état de la neige, fatigue du groupe). Faites-lui confiance — sa priorité est votre retour en sécurité.